마네키네코(招き猫)는 일본의 대표적인 행운의 상징으로, 집안에 탁자 위나 술집 가게 앞에 두면 재물과 손님을 불러들인다고 믿어지는 고양이 인형입니다. 고양이가 한쪽 손을 들어 올리고 있는 모습이 특징이며, 얼굴은 귀엽게 웃고 있습니다. 고양이의 그 손짓이 ‘와서 복을 받아가라’는 의미로 해석됩니다. 이 마네키네코의 유래와 다양한 의미, 그리고 그 미신이 오늘날에도 어떻게 사랑받고 있는지 깊이 알아보겠습니다.
1. 마네키네코의 역사와 기원
1-1 마네키네코의 유래
마네키네코의 기원은 일본 내에서도 어디서부터 시작됐는지 여러 설이 있지만, 일본 사람들이 아는 가장 유명한 이야기는 200~300년전 에도 시대(17세기) 도쿄의 산속에 있는 고토쿠지라는 사찰에서 시작되었습니다. 입에서 입으로 전해져 온 전설에 따르면 사찰에서 지내는 한 가난한 승려가 밥도 주고 재워주며 고양이 한 마리를 기르고 있었는데, 어느 날 폭풍이 치고 비가 많이 내리던 날 그 사찰을 지나가던 무사에게 고양이가 손짓을 하여 그를 사찰로 인도합니다. 무사는 호랑이에게 잡아 먹힐 위험이 있었고 안좋은 날씨탓에 동사로 죽을뻔 했지만 그런 생각을 할 찰나에 천둥번개가 치고 무사가 고양이 따라서 코토쿠지 사찰로 들어가 안전하게 피할 수 있었던 사건이 마네키네코의 시작이라고 전해집니다.
1-2 상점에서의 마네키네코 사용
마네키네코는 이후 에도 시대를 거쳐 다음 세대에서도 술집이나,상점에서 손님을 가게로 끌어들이는 상징으로 자리 잡았습니다. 현재 일본 술가게나 상점을 보면 마네키네코 고양이 피규어가 입구에 있거나 프린팅 된 스티커로 가게 문앞에 붙여져있는걸 흔히 볼 수 있습니다. 고양이가 한 손을 들어 올리고 있는 자세는 사람들에게 ”이리 오라”는 손짓처럼 보였고, 이는 자연스럽게 홍보효과를 발휘하며 상점 주인들에게 손님을 불러들이는 행운의 상징으로 받아들여지게 되었습니다. 또한 사람들에게는 마네키네코가 친근하게 다가오고 긍정적인 이미지여서 효과는 더 크게 작용하였습니다.
2. 마네키네코의 다양한 의미와 해석
2-1 왼손과 오른손의 차이
마네키네코는 보통 한손만 들고 있는데 이것은 왼손과 오른손의 위치에 따라 의미가 다르기 때문입니다. 오른손은 내리고 왼손을 들고 있는 마네키네코는 손님을 부르는 의미로, 특히 술집이나 상점과 같은 사업장에 두어 더 많은 고객을 끌어들이고자 할 때 사용됩니다. 자세히 보시면 상점이나 술집에는 왼손만 들고 있는 고양이 파규어나 스티커가 붙여져있는것을 볼 수 있습니다. 반면, 오른손을 들고 있는 마네키네코는 왼손과 다르게 금전운을 상징하며, 돈이나 재물을 부르기 위해 집안에 거실이나 사무실, 사업장에 두는 경우가 많습니다. 물론 가게나 술집에 오른손을 들고 있는 마네키네코를 두어 금전적으로 효과를 노리는 사람들도 존재합니다.
2-2 색상에 따른 상징성
마네키네코의 색상 또한 중요한 의미를 지닙니다. 예로부터 보통 흰색 마네키네코가 유명하며 이러한 전통적인 흰색 마네키네코는 순수함과 긍정적인 에너지를 상징하며, 금전적인 행운을 가져다준다고 합니다. 그래서 보통 흰색 마네키네코가 유명하고 사람들이 좋아하며 많이 볼 수 있습니다. 반대로 검은색 마네키네코는 나쁜의도가 있는게 아니라 오히려 다가올 악운을 막고 악령으로부터 보호의 의미를 지니며, 액운을 쫓는 의미로 많이 사용됩니다. 정열의 빨간색 마네키네코는 갑자기 악화되는 건강과 예기치 못한 재앙을 피하기 위한 상징으로 사용됩니다. 특히, 흔치 않게 비싼 금색 마네키네코는 현재 가지고 있는 금전운과 쌓아온 재물의 복을 몇배 극대화하기 위해 많이 사용됩니다. 이처럼 재미있게 색상별로도 다양한 의미를 가지고 있는 마네키네코의 특성을 알면 일본 여행을 갔을때 왜 저런 마네키네코를 두었는지 알수있으며 더 흥미로운 일본 여행이 될 수 있습니다.
3. 마네키네코의 현대적 의미와 역할
3-1 현대 일본에서의 마네키네코
오늘날 현재 2024년 일본에서는 마네키네코를 단순한 미신 이상으로 상품화됐으며 문화적 상징으로 받아들이고 있습니다. 수많은 술집, 많은 가게, 다양한 식당, 그리고 심지어 일하는 사무실에서도 마네키네코를 두고 본인이 하는일에 대해서 긍정적 효과를 보고 손님과 사업운, 사업 관계에 확대화, 막대한 재물을 부르는 행운의 상징으로 활용하고 있습니다. 일본을 방문하거나 여행온 관광객들도 지인이나 가족들에게 선물하기 위해 마네키네코를 기념품으로 구매해 마네키네코의 행운을 가져가려는 경향이 있습니다.
3-2 세계로 퍼진 마네키네코 문화
마네키네코의 인기는 일본을 넘어서 세계로 확산되었습니다. 아시아 다른 지역에서는 물론, 서양에서도 마네키네코는 ‘행운의 고양이’로 불리며 다양한 형태로 활용되고 있습니다. 특히 한국에서도 일본풍의 카페나 특히 일본풍의 이자카야, 일본라면집에서는 마네키네코를 당연하듯이 세팅해놓고 있으며 이러한 가게를 방문하는 사람들도 마네키네코를 보고 일본에 방문한느낌을 받습니다. 마네키네코가 있는것만으로 일본 분위기를 내기 때문입니다. 이것은 일본 내에서 뿐만 아니라 일본 문화가 사람들의 인식속에 어떤 느낌이 일본문화인지 알고 있으며 일본문화가 세계적으로 큰 영향을 미치고 있음을 보여주는 사례 중 하나로, 마네키네코는 일본의 미신이지만 세계적인 상징이 되었습니다.
4. 마네키네코와 관련된 의식과 행사
4-1 마네키네코 축제
마네키네코의 고향인 일본에서는 단지 상품화나 미신에 그치지 않고 일본 일부 지역에서는 마네키네코와 관련된 축제까지 열립니다. 특히 세계적으로 흥행한 마네키네코의 기원이 된 고토쿠지에서는 매년 9월에 ‘마네키네코 축제’가 개최되어 마네키네코 분장을 하고 마네키네코 대형 풍선을 만들어 홍보하며 사람들은 이 마네키네코 축제를 더욱더 재밌게 즐기고 있습니다. 여기 참여한 수많은 사람들은 마네키네코를 좋아해서 참여한것도 있지만 참여한 만큼 마네키네코의 행운을 받아 지인 또는 가족의 행운을 기원하기 위해 모입니다. 이곳에서 다양한 마네키네코 인형을 판매하며, 마네키네코 모자, 열쇠고리, 키링, 핸드폰 케이스 등 다양한 상품이 있으며 마네키네코 항아리에 기도하는 의식도 진행됩니다.
4-2 마네키네코와 운수 점술
마네키네코는 이렇게 행운만 가져다주는게 아닌 마네키네코를 통해 사람 미래의 운을 점치는 행위도 있습니다. 작은 마네키네코 모형을 사용해 그 모형을 던져서 그 사람의 운세를 보는 방식으로, 주로 사람을이 관심있어하는 연애 운, 재물 운, 건강 운 등을 점칩니다. 이 방식은 예전엔 없었으며 마네키네코가 흥행함에 따라 현대사람들이 마네키네코를 더 활용하기위해 발전한 방식입니다. 이것은 현대스러운 일본사람들의 행운 기원 의식 중 하나로, 많은 일본인들이 신성하고 유명한 마네키네코를 통해 자신의 운세를 확인하려고 합니다.
결론
마네키네코는 일본의 전통적인 미신이며 단지 행운을 가져다주는 상징이었지만 그 미신의 의미는 더 발전하려 현대에서는 다양하게 상품화 되었고 더 나아가 운세를 알려주는 용도까지 발전하며 사람들에게 사회적으로 강한 영향력을 발휘하고 있습니다. 일본 내 뿐만 아니라 세계적으로 가정이나 상점에서 그 인형을 통해 행운을 기원하며, 다른 미신들처럼 단지 예전시대와 비슷하게 영향력을 행사하는게 아닌 일본의 대표 상징물로 발전하였고 전 세계 사람들에게 마네키네코는 일본 고양이다라고 까지 세계적 인식으로도 좋게 발전한 사례입니다. 현재 일본 사람뿐만 아니라 세계 각국 사람들은 여전히 이 귀여운 고양이가 재물과 행복을 가져다준다고 믿으며 긍정적인 효과를 받고 있습니다.